Výbor regiónov -- poradný orgán únie

Poradným orgánom Európskej únie je Výbor regiónov, ktorý bol založený v roku 1994. Jeho členmi sú zástupcovia európskych regionálnych a miestnych orgánov. Výbor konzultuje záležitosti, ktoré sú dôležité pre miestnu a regionálnu samosprávu, zaoberá sa regionálnou politikou, životným prostredím, vzdelávaním a dopravou. Výbor regiónov predkladá miestne a regionálne pohľady na právne predpisy EÚ, vydáva stanoviská k návrhom Európskej komisie.
Komisia a Rada EÚ musia konzultovať s Výborom regiónov témy, ktoré majú priamy vplyv na miestne a regionálne samosprávy.
V súčasnosti má výbor 222 členov - Nemecko, Francúzsko, Taliansko a Spojené kráľovstvo má 24 členov, Španielsko 21, Belgicko, Grécko, Holandsko, Rakúsko, Portugalsko a Švédsko má 12, Dánsko, Írsko a Fínsko má 9 členov, Luxembursko 6. Po 1. máji bude mať výbor 344 členov. Svoje zastúpenie v ňom budú mať aj nové členské štáty - Poľsko 21, Rumunsko 15, Bulharsko, Česká republika a Maďarsko 12 členov, Litva a Slovensko po 9, Estónsko, Lotyšsko a Slovinsko 7 členov, Cyprus 6 a Malta 5 členov.
Členmi výboru sú volení komunálni alebo regionálni politici. Nominujú ich vlády. Rada Európskej únie ich vymenúva na štyri roky a po skončení tohto obdobia môžu byť opätovne vymenovaní. Podľa Zmluvy z Nice musia mať tiež mandát orgánov, ktoré zastupujú, alebo musia byť voči nim politicky zodpovední. Výbor regiónov vymenúva predsedu zo svojich členov na obdobie dvoch rokov. Výbor regiónov každý rok usporiada päť plenárnych zasadaní.

Členovia výboru sú zaradení do špecializovaných komisií:
- Komisia pre politiku teritoriálnej kohézie (COTER),
- Komisia pre hospodársku a sociálnu politiku (ECOS),
- Komisia pre udržateľný rozvoj (DEVE),
- Komisia pre kultúru a vzdelávanie (EDUC),
- Komisia pre záležitosti ústavy a európske riadenie (CONST),
- Komisia pre vonkajšie vzťahy (RELEX).