Ceny ropy v závere minulého týždňa prudko klesli, keď sa front v Iraku posunul až na hranice Bagdadu a spojenecké jednotky operovali na obsadení tamojšieho letiska. Zároveň prišla na trh pozitívna správa o obnovení dodávok z Nigérie. Na londýnskej burze International Petroleum Exchange severomorská benchmarková ropa Brent v termínovanom kontrakte na máj spadla o 99 centov na 24,51 USD za barel (barel = 159 litrov), čo je jej druhý najnižší záver od začatia operácie Iracká sloboda. Na parkete New York Mercantile Exchange ľahká americká ropa West Texas Intermediate (WTI) v termínovanom kontrakte na máj skončila na hodnote 27,97 USD za barel. Ceny ropy sa oproti ich maximám z prelomu februára a marca nachádzajú v strate asi 25 percent.
Trhy momentálne ovláda psychológia vojny. Akákoľvek správa o úspechoch Američanov alebo Britov v Iraku má negatívny dosah na ceny ropy. Napríklad správa o zostrelení americkej stíhačky F/A 18 Hornet tlačila ropu do rastu. Informácie o obsadení pozícií na hraniciach Bagdadu, čím sa centrum mesta dostalo do akčného rádia delostrelectva, zase cenu ropy stlačili. K tomu sa pridala aj zvesť o takmer 3 000 mŕtvych Iračanoch, ktorí mali padnúť v boji o letisko, a o takmer 2 500 členoch Republikánskej gardy, ktorí sa údajne vzdali. Navyše spoločnosť ChevronTexaco vo svojej piatkovej tlačovej správe uviedla, že postupne reštartuje produkciu v Nigérii. Rovnakú informáciu vypustila aj firma Royal Dutch/Shell. Pre etnické nepokoje v regióne museli produkciu obmedziť na asi 12 dní. Z celkového vývozu Nigérie koncom marca ubudlo asi 40 percent, všetko najmä v dôsledku eskalujúceho napätia pred blížiacimi sa voľbami, ktoré sa uskutočnia tento mesiac. Chevron v Nigérii ťaží denne asi 440 tis. barelov, spolu s Royal Dutch/Shell ich produkcia v krajine dosahuje približne 800 tisíc barelov.
Váhu jednotlivých cenotvorných udalostí, ktoré sú momentálne viac naklonené sentimentu než číslam, je možné odhadnúť len s problémami, čo dáva na burzách priestor na operovanie špekulantom. Z pohľadu faktov je ešte stále výrazným tlakom na rast ropy úroveň amerických priemyselných zásob ropy a ropných produktov. Podľa správy Ministerstva energetiky USA však zásoby podnikov stúpli k 28. marcu o 6,8 mil. na 280,7 mil. barelov. Tá už je o dosť vyššia než 270 mil. barelov, považovaných za kritickú hranicu pre plynulý chod amerických rafinérií. Zároveň sa v správe objavil ešte jeden zaujímavý údaj -- denný dovoz ropy v USA v spomínanom týždni vzrástol o 706 tis. na 10,361 mil. barelov, čo je najvyššia hodnota v monitoringu ministerstva. Podľa Amerického ropného inštitútu zásoby ropy dokonca stúpli o 9 mil. barelov. Aj správa o zásobách nakoniec vytvorila priestor na oslabovanie ceny ropných kontraktov.
3/3/03 32,48
4/3/03 33,09
5/3/03 33,00
6/3/03 33,53
7/3/03 34,10
10/3/03 33,69
11/3/03 33,29
12/3/03 33,91
13/3/03 32,43
14/3/03 31,38
17/3/03 29,48
18/3/03 27,25
19/3/03 26,75
20/3/03 25,50
21/3/03 24,35
24/3/03 26,09
25/3/03 24,81
26/3/03 25,29
27/3/03 26,82
28/3/03 26,35
31/3/03 27,18
1/4/03 26,36
2/4/03 25,21
3/4/03 25,50
4/4/03 24,68
Zdroj: International Petroleum Exchange