Salafistická skupina pre kázanie a boj Hasana Chattába je jednou z najlepšie štruktúrovaných radikálnych hnutí v Alžírsku. Je napojená na sieť Al-Kajdá a Spojené štáty ju už dlhšie vedú na čiernej listine teroristických organizácií. Pred takmer piatimi rokmi sa odštiepila od neslávne známej Islamskej ozbrojenej armády (GIA). Podobne ako v prípade GIA je cieľom salafistov zvrhnutie alžírskej vlády a nastolenie islamského štátu. Chattáb má k dispozícii údajne niekoľko sto mužov, ktorí sú rozdelení do malých kománd. Únoscom Európanov pravdepodobne šéfoval jeden z vodcov hnutia Abderrezak Ameri. Teroristi sa predbežne trestu vyhnú. Vláda republiky Mali im musela pri odovzdávaní rukojemníkov zabezpečiť dostatok času na uniknutie.