Chorvátsko sa stalo ôsmou členskou krajinou Stredoeurópskej dohody o voľnom obchode (CEFTA) a jeho vstup sa oficiálne zavŕši v 1. štvrťroku 2003 ratifikáciou prístupovej zmluvy. Pre chorvátskych vývozcov sa tak otvára trh CEFTA s viac než 100-miliónovou populáciou. Chorvátsky minister hospodárstva Ljubo Jurčič verí, že vstup do CEFTA podporí domácu výrobu a vývoz, zníži ceny niektorých tovarov na domácom trhu, čo povedie k zvýšeniu reálnej hodnoty miezd. Členské krajiny CEFTA sú po Európskej únii (EÚ) druhým najväčším obchodným partnerom Chorvátska. V prvých 9 mesiacoch Chorvátsko zaznamenalo vo vzájomnom obchode s CEFTA deficit, keď vývoz predstavoval 418 mil. USD a dovoz 1,24 mld. USD. Chorvátsko chce na budúci rok oficiálne požiadať o členstvo v EÚ, hoci so štatútom asociovanej krajiny bude mať ešte väčšie výhody z obchodovania s krajinami CEFTA po ich vstupe do únie. Stredoeurópska dohoda o voľnom obchode -- Central European Free Trade Agreement -- CEFTA medzi Českou republikou, Maďarskom, Poľskom a Slovenskom bola podpísaná 21. decembra 1992 v Krakove a platí od 1. marca 1993.