Obavy z náhleho prerušenia dodávok plynu sú síce prehnané, ako však upozornili zástupcovia Snemovne lordov, v prípade, že by taká situácia skutočne nastala, škody by pocítila väčšia časť krajiny. Autori správy si preto kladú otázku, či je britský trh so zemným plynom skutočne schopný pokryť dopyt na trhu aj počas nasledujúcich dvoch alebo troch tuhých zím.
Vládna agentúra dohliadajúca na trh s plynom a energiou (Ofgem) je presvedčená, že súčasné dodávky na britský trh sú uspokojivé, avšak s výnimkou extrémne tuhých zimných mesiacov, kedy nevylučuje, že by mohla krajina zápasiť s nedostatkom plynu, uviedol v správe zástupca Snemovne lordov, lord Woolmer z Leedsu.
Aby bol britský plynárenský sektor schopný pokryť dopyt na trhu, potrebuje vykonať viaceré zmeny, ktoré by však nemali byť limitované len na najbližších niekoľko rokov.
Veľká Británia má v súčasnosti dostatočné zásoby plynu, krajina exportuje zhruba rovnaký objem zemného plynu ako importuje. To by sa však mohlo už čoskoro zmeniť, a to aj čiastočne v dôsledku znižovania zásob plynu, ktoré Británia získava z ložísk v Severnom mori.
Vzhľadom na zvyšujúce sa využívanie plynu v elektrárňach a pokles využívanie uhlia alebo jadrovej energetiky je viac než jasné, že Británia bude už čoskoro sama závislá od importu plynu.
"Do roku 2010 bude Británia dovážať asi 50 % plynu potrebného na pokrytie požiadaviek trhu. Tento pomer sa pravdepodobne do roku 2020 zvýši na 70 %," uvádza sa v správe Snemovne lordov. Okrem toho sa cena zemného plynu už v priebehu tohto alebo najneskôr budúceho roka bude výrazne zvyšovať, a to aj vzhľadom na očakávané dvojnásobné zvýšenie dopytu po plyne na európskom kontinente počas nasledujúcich 15 rokov.
Je viac než pravdepodobné, že už o pár rokov sa bude minimálne 20 % plynu dovážať do Británie prostredníctvom 1 200 kilometrov dlhého nového plynovodu Langeledd, ktorý bude prechádzať po morskom dne cez Severné more z Nórska do Veľkej Británie.
Na projekte výstavby nového plynovodu, ktorej náklady sa odhadujú na 5,2 mld. libier, sa zúčastňuje niekoľko spoločností - Norsk Hydro, Shell, Petoro, Statoil, BP a ExxonMobil. Plynovod, ktorý sa bude využívať od roku 2007 na transport 20 až 25 mil. kubických metrov plynu ročne, je nielen najdlhším podmorským plynovodom, ale má zatiaľ aj najväčšiu kapacitu v porovnaní s inými. Vďaka plynovodu sa objem importu zemného plynu z Nórska zvýši zo súčasných 75 miliárd kubických metrov ročne na 100 miliárd, čím sa krajina stane druhým najväčším exportérom plynu hneď po Rusku.
Partneri v projekte plynovodu Langledd | |
Spoločnosť | Podiel (v %) |
Norsk Hydro | 18,07 |
Shell | 17,03 |
Petoro | 36,47 |
Statoil | 10,84 |
BP | 10,34 |
ExxonMobil | 7,22 |
Zdroj: BBC |