Slovenská reprezentantka Daniela Hantuchová zdolala v štvrťfinále tenisového turnaja Pacific Life Open v americkom Indian Wells (dotácia 2,1 milióna dolárov) nasadenú dvanástku, Američanku Lisu Raymondovú a stala sa v histórii tohto turnaja prvou Slovenkou, ktorá postúpila medzi najlepšie štyri hráčky. Osemnásťročná rodáčka z Popradu predvádzala počas celého 70 minút trvajúceho zápasu svoj typický nátlakový tenis, na ktorý domáca hráčka nedokázala nájsť účinný recept. Kľúčovým momentom stretnutia sa ukázala piata hra druhého setu, v ktorej Hantuchová za stavu 2:2 a 15:30 prelomila tromi neuveriteľnými víťaznými loptami súperkin servis. Po stratenom geme už Raymondová rezignovala, prehrala ďalšie tri hry, a tým aj celý zápas 4:6, 2:6. Hantuchová svoju životnú formu zúročila aj vo štvorhre, kde sa spolu s veteránkou španielskeho tenisu Arantchou Sanchezovou-Vicariovou prebojovala po exhibičnom víťazstve 6:0, 6:1 (!) nad americko-austrálskym párom Poová-Messerliová, Prattová takisto do semifinále. "Víťazstvo nad Belgičankou Heninovou mi dodalo sebavedôveru, preto som si v ďalších zápasoch dosť verila. Herne mi vyšiel najmä druhý set s Raymondovou, v ktorom som ju prakticky k ničomu nepustila. Myslím si, že v momentálnej forme môžem pomýšľať aj na ďalší postup," sebavedome povedala po stretnutí Hantuchová, ktorej súperkou v boji o finále bude druhé veľké prekvapenie turnaja -- Švajčiarka Emmanuella Gagliardiová. Premožiteľka Janetty Husárovej "zmietla" v druhom štvrťfinále z kurtu Annu Smashnovú z Izraela 6:2, 6:1 a rovnako ako Hantuchová už semifinálovou účasťou v Indian Wells zaznamenala svoj najlepší singlový výsledok v kariére.
V rozbiehajúcej sa mužskej súťaži sa zrodilo viacero prekvapení, keď sa s turnajom už v 1. kole rozlúčili traja hráči z nasadenej desiatky -- Španiel Ferrero (3.), Američan Agassi (4.) a Francúz Grosjean (6.). Naopak, po vypadnutí Dominika Hrbatého zachraňoval česť slovenských tenistov Karol Kučera, ktorý si nečakane hladko poradil s Ekvádorčanom Lapenttim (6:2, 6:3) a v 2. kole narazí na Squillariho z Argentíny.
VÝSLEDKY
Ženy: dvojhra -- štvrťfinále: HANTUCHOVÁ (18-SR) -- Raymondová (12-USA) 6:4, 6:2, Gagliardiová (Švajč.) -- Smashnová (Izr.) 6:2, 6:1, štvorhra -- štvrťfinále: HANTUCHOVÁ, Sanchezová-Vicariová (5-SR/Šp.) -- Poová-Messerliová, Prattová (9-USA/Austr.) 6:0, 6:1, Raymondová, Stubbsová (1-USA/Austr.) -- Boogertová, Oremansová (Hol.) 6:3, 6:3, muži -- 1. kolo: KUČERA (SR) -- Lapentti (17-Ekv) 6:2, 6:3, Rusedski (V. Brit.) -- Ferrero (3-Šp.) 6:4, 6:3, Kratochvil (Švajč.) -- Agassi (4-USA) 7:6 (5) 7:6 (6), Santoro (Fr.) -- Grosjean (6-Fr.) 6:3, 4:6, 7:5, A. Costa (Šp.) -- Ulihrach (ČR) 6:1, 3:6, 6:3, Novák (13- ČR) -- Ch. Rochus (Belg.) 5:7, 7:5, 6:2.