Menopauza znamená postupné vyhasínanie cyklickej produkcie sexuálnych hormónov vaječníkmi. Klimaktérium nie je ochorenie, ale prirodzená fáza života ženy. Subjektívne ťažkosti vyplývajú zo zásadných hormonálnych zmien a prejavujú sa vegetatívnymi ťažkosťami, ako je potenie, návaly tepla, búšenie srdca, závraty, ale aj bolesťami kĺbov, svalov, hlavy, depresiami a podobne. Postupný a dlhodobý nedostatok estrogénov môže viesť ku skutočným ochoreniam v postmenopauzálnom období, ako je porucha uzáverového mechanizmu močových ciest, porucha sexuálnej aktivity, atrofia kože a slizníc, ale aj vážnejšie problémy -- osteoporóza, poruchy tukového metabolizmu alebo srdcovo-cievne ochorenia. Dnes už širokej verejnosti známa hormonálna substitučná liečba je výbornou náhradou nedostatku vlastných ženských hormónov. Je však skupina žien, ktorá hormonálnu liečbu nemôže alebo nechce užívať. Vhodnou náhradou u nich môžu byť prírodné látky -- fytoestrogény. Biologický účinok fytoestrogénov je síce podstatne nižší ako prirodzených, no ich benefit bol potvrdený už vo viacerých vedeckých štúdiách.
Fytoestrogény sa delia na tri podskupiny: izoflavóny (sója, červená ďatelina), lignany (otruboviny, obiloviny, špenát, brokolica), kumestrany (fazuľa, sója). Z nich najúčinnejšie sú práve izoflavóny obsiahnuté v sóji.
Je všeobecne známe, že Japonky a Číňanky konzumujúce prírodné izoflavóny v prevahe sójovej stravy, netrpia v takej miere na klimakterické ťažkosti, tiež sa u nich prejavuje nižší výskyt kardiovaskulárnych ochorení a osteoporózy v porovnaní so ženami západnej civilizácie. U Aziatiek sa karcinóm prsníka vyskytuje podstatne zriedkavejšie. Mechanizmus účinku izoflavónov spočíva v ich väzbe na estrogénové receptory. Správajú sa ako slabý prirodzený estrogén. Okrem toho majú výrazný antioxidačný účinok. V klinických štúdiách rôznych autorov sa zistilo, že u žien užívajúcich izoflavóny sa signifikantne redukuje počet návalov už po 4- až 6-týždňovom užívaní. Tiež majú priaznivý vplyv na redukciu subjektívnych pocitov suchosti sliznice pošvy, čím sa zlepší sexuálny život ženy. Sójové proteíny môžu byť efektívne aj pri znižovaní celkového cholesterolu, LDL cholesterolu a triglyceridov. Svojím antioxidačným potenciálom zlepšujú reaktivitu ciev. Ich vplyv na sliznicu maternice a osteoporózu zostáva naďalej predmetom skúmania. Dnes sa už žiadny významný svetový kongres venovaný problematike starnutia nezaobíde bez štúdií izoflavónov, ktoré predstavujú určitú alternatívu estrogénovej hormonálnej substitúcie. Podľa odhadov v Severnej Amerike užíva fytoestrogénnu liečbu 4 %, vo Švédsku až 45 % menopauzálnych žien. Podobný trend je aj v západnej Európe.
StoryEditor