Prezident USA George Bush sa stal prvou hlavou štátu v 106-ročnej histórii novodobých olympiád, ktorá otvorila hry s vlastným prídavkom k predpísanému vyhláseniu. "V mene hrdosti a vďačnosti národa hlásim otvorenie hier v Salt Lake City oslavujúce zimné olympijské hry," povedal na otváracom ceremoniáli prezident USA. Pôvodný text stanovený pravidlom 69.1.9 Charty bol: "Hlásim otvorenie hier v Salt Lake City oslavujúcich zimné olympijské hry." Bushove vyhlásenie možno vidieť v spojení so septembrovými teroristickými útokmi na New York, ktoré dokumentovala aj vlajka nájdená v ruinách zrútených budov World Trade Centra na Ground Zero. Predstavitelia Medzinárodného olympijského výboru (MOV) neboli nadšení Bushovým vyhlásením, ktoré sa prejavilo po dňoch rokovaní so zástupcami USA o role americkej vlajky z ruín na otváracom ceremoniáli. "Nevypýtal si od nás povolenie. Nechceme to preceňovať, ale môže to byť príkladom do budúcnosti. Bol to však krásny otvárací ceremoniál so športovcami uprostred javiska," povedal viceprezident MOV Nemec Thomas Bach.