Vrchný veliteľ spojeneckých síl v Európe, generál Joseph W. Ralston, navštívil v piatok Slovensko. Stretol sa s prezidentom Rudolfom Schusterom, s ministrom obrany Jozefom Stankom, prijal ho minister zahraničných vecí Eduard Kukan a hovoril aj s poslancami Národnej rady SR. S ministrom J. Stankom rokoval o reforme ozbrojených síl SR, o možných prínosoch Armády SR pre alianciu po prípadnom prijatí Slovenska do aliancie a o širších súvislostiach pripravovaného summitu NATO v Prahe. Po rokovaní poďakoval slovenskému ľudu za výraznú podporu operácii NATO v Kosove a ocenil prácu slovenských vojakov v tejto misii. J. W. Ralston uviedol, že od jeho poslednej návštevy krajiny pred piatimi rokmi Slovensko dosiahlo obrovský pokrok v reštrukturalizácii ozbrojených síl a v príprave na členstvo v NATO. Zdôraznil, že rozšírenie aliancie bude politickým rozhodnutím predstaviteľov 19 členských krajín NATO. Ako predstaviteľ vojenskej zložky NATO sa odmietol vyjadriť k politickej situácii na Slovensku a povedal, že zo svojej pozície nemôže radiť ani občanom SR, ako by mali voliť v septembrových parlamentných voľbách. Z vojenského hľadiska však podľa neho Armáda SR urobila výrazný krok smerom k rovnováhe medzi množstvom vojakov, systémom ich vzdelávania a technikou, ktorú majú k dispozícii. Reforma má síce ešte ďaleko k svojmu zavŕšeniu, v súčasnosti je však podľa neho dôležitejšia hlavne tá skutočnosť, že SR má dobrý plán reformy svojich ozbrojených síl a zároveň vôľu zrealizovať ho. Prípadné pozvanie Slovenska či iných ašpirantských krajín do NATO nebude podľa J. W. Ralstona vyvrcholením, ale len začiatkom ďalších reorganizačných a plánovacích aktivít.