Už tretí rok majú možnosť malí podnikatelia z juhozápadného, severozápadného a východného Slovenska uchádzať sa o štátnu pomoc. Ide o tie okresy, ktoré sú v súlade s Integrovaným plánom regionálneho a sociálneho rozvoja zaradené do tzv. prioritného regiónu. Do 15. februára môžu predkladať žiadosti o dotáciu na príslušných okresných úradoch. Po posúdení predložených projektov okresnými komisiami rozhodne o nich v konečnom dôsledku medzirezortný poradný orgán ministra výstavby a regionálneho rozvoja. Na štátnu pomoc si na Spiši môžu okrem Popradského okresu, nárokovať všetky okresy (Gelnica, Spišská Nová Ves, Levoča, Kežmarok a Stará Ľubovňa). Cieľom Programu štátnej pomoci pre rozvoj okresov s vysokou mierou nezamestnanosti je podporiť hospodársky rozvoj v štrukturálne postihnutých a ekonomicky slabých oblastiach Slovenska. Finančná pomoc sa vzťahuje na malých podnikateľov, ktorí zamestnávajú do 50 zamestnancov, ich ročný obrat je najviac 7 mil. eur alebo vykazujú v účtovnej uzávierke hospodársky výsledok maximálne 5 mil. eur a sú ekonomickí nezávislí. Ďalšou podmienkou je, aby podnikali v oblasti priemyselnej, stavebnej a remeselnej výroby, v osobných a výrobných službách a službách v CR. Cieľom programu je poskytnúť štátnu pomoc formou dotácie, a tak pomôcť malým podnikateľom, najmä pri vzniku a rozvoji malých podnikov, ale aj pri zmene a rozširovaní podnikateľských aktivít malých podnikov. Maximálna dotácia pre jedného podnikateľa nemôže byť vyššia ako 3 mil. Sk, pričom štát môže poskytnúť prostriedky do výšky 50 % oprávnených nákladov na obstarávanie hmotného investičného majetku. Podmienkou na získanie je predloženie konkrétneho podnikateľského projektu. Ten by mal zaručiť vytvorenie minimálne dvoch nových pracovných miest v roku podania žiadosti, a to na 5 rokov. Záujem o štátnu pomoc je i na Spiši veľký, o čom svedčia počty podaných žiadostí. Podľa vyjadrenia vedúceho odboru regionálneho rozvoja a iných odvetvových vzťahov (RRaIOV) OÚ v Gelnici Mgr. Pavla Lukáša, z predložených štyroch žiadostí v minulom roku odporučila komisia OÚ dva projekty. Jeden sa týkal drevárskej výroby a druhý okrem nej aj výroby sviečok. Obidva boli schválené a pre tunajší okres bola vyčlenená suma vyše 1,6 mil. Sk. Na OÚ v Spišskej Novej Vsi evidovali vlani 25 žiadostí. Komisia z nich odporučila podľa vyjadrenia vedúceho odboru RR a OOV Ing. Mariána Smoradu päť. Financované boli 3 v objeme vyše 5 mil. Sk a orientovali sa na strojársku, krajčírsku výrobu a služby. Zástupca prednostu OÚ v Levoči Ing. Vladimír Pekarčík HN informoval, že tak ako vlani aj v tomto roku mienia podporiť väčšie celky. Takto je podľa neho účinnejšia aj kontrola. Komisia preto odporučila iba jeden projekt zameraný na spracovanie domácich surovín (dekoračného kameňa pre firmu v Spišskom Podhradí). Finančná pomoc naň predstavovala 1, 6 mil. Sk. V okrese Kežmarok podľa vyjadrenia vedúceho RR a IOV Ing. Ladislava Faixa zo 14 žiadostí spĺňalo dané podmienky 5. Dotáciou v objeme 3, 4 mil. Sk boli podporené 4 rozvojové projekty, všetky zamerané na spracovanie dreva. Zástupkyňa prednostu OÚ v Starej Ľubovni Ing. arch. Zita Pleštinská HN potvrdila, že na úrade evidovali 10 žiadostí o štátnu pomoc. Komisia odporučila 4. Podporu však získali iba dva projekty, z ktorých jeden sa zameriaval na krajčírsku výrobu a druhý na výrobu bižutérie. Celková výška finančných prostriedkov predstavovala viac ako 1,8 mil. Sk.