Prvou v kalendári veľkých cien 53. ročníka majstrovstiev sveta formuly 1 je austrálsky Melbourne, kde cez víkend odštartuje tohtoročné zápolenie jedenástich tímov (viac informácii na s. 32). Okrem Ferrari sa všetky stajne predstavia s novými monopostmi. Štvornásobný šampión Michael Schumacher a jeho tímový kolega Rubens Barrichello si budú musieť vystačiť s minuloročným modelom. Ako na včerajšej tlačovej konferencii uviedol nemecký pretekár, z tejto situácie je do istej miery sklamaný. "Model F2002 nie je ešte celkom v poriadku, radšej stavíme na istotu. Na otázku, kedy ho nasadíme do pretekov, zatiaľ nevie nik odpovedať. Závisí to od práce, ktorú na ňom odvedieme. Určite urobíme maximum, ale kým si nebudeme stopercentne istí, budeme používať radšej staré auto," povedal "Schumi". Jeho brat Ralf, ktorý obhajuje farby tímu BMW-Williams, v tom nevidí nijaký problém. Podľa neho môže jeho starší súrodenec zvíťaziť i na starom monoposte. Naopak, jeho tímový kolega Juan Pablo Montoya zastáva odlišný názor: "Je to dobrá správa! Myslím, že čo je pre nich negatívum, pre nás je ohromná výhoda. Každý totiž urobil veľký pokrok. Aj keby sme my prišli s vlaňajším modelom, skončili by sme asi na desiatom mieste. Za konkurenta považujem teda skôr McLareny. Coulthard má skúsenosti a vie vyhrávať preteky. Bude to zaujímavý boj." Strieborným šípom bude chýbať Mika Häkkinen, ktorého nahradil ďalší Fín Kimi Räikkönnen. "Na Albert Park sa teším. Máme za sebou niekoľko dobrých testov. Učím sa každou jazdou a mám pocit, že sa aj zlepšujem," povedal mladučký Kimi. David Coulthard, ktorý chce v tejto sezóne konečne získať titul majstra sveta, by rád hneď v úvode triumfoval. "Austrálska Grand Prix je pre mňa vždy špeciálna, pretože som práve tu v roku 1997 zaznamenal prvé víťazstvo vo farbách tímu West McLaren Mercedes. Chcem si to zopakovať!" Zaujímavé bude sledovať aj počínanie piatich debutantov -- McNischa, Massu, Yoonga, Webbera a Sata. Osobitne Mark Webber zažije v Melbourne veľký deň, pretože bude po dlhom čase ďalším Austrálčanom, ktorý sa predstaví v F1. V roku 1994 uzavrel kapitolu protinožcov David Brabham a pred domácim publikom ju v tíme Minardi Webber opäť otvorí.
Grand Prix Austrálie: Albert Park v Melbourne, džka okruhu 5 303 metrov, džka pretekov: 58 okruhov (307,574 km), minuloročný víťaz: Michael Schumacher.