Prvá skupina zbrojných inšpektorov OSN včera pricestovala do Iraku, aby po štyroch rokoch obnovila pátranie po zbraniach hromadného ničenia. Sedemnásť odborníkov Monitorovacej, overovacej a inšpekčnej komisie OSN a Medzinárodnej agentúry pre atómovú energiu (MAAE), ktorí do Iraku pricestovali z Cypru na palube lietadla C-130, pristálo v Bagdade o 14.55 h SEČ. Krátko pred príletom inšpektorov britský premiér Tony Blair varoval irackého prezidenta Saddáma Husajna, aby sa nepokúšal "hrať na schovávačku" s medzinárodným spoločenstvom. "Nepochybujeme o tom, že vlastní zbrane hromadného ničenia. Tak si počkajme a uvidíme, čo napokon povie. Dal som však jasne najavo, že musí nastať situácia, v ktorej Saddám poskytne čestné vyhlásenie," povedal Blair. Podľa podmienok tvrdej rezolúcie OSN prijatej začiatkom mesiaca musí Irak umožniť inšpektorom neobmedzený prístup ku všetkým zariadeniam, ktoré podozrievajú z využitia na vývoj alebo ukrytie biologických, chemických a jadrových zbraní. Riaditeľ MAAE Mohamed El Baradei pritom uistil arabské krajiny, že odzbrojenie Iraku sa vykoná tak, aby sa nenarušila jeho suverenita. Po stretnutí s egyptským prezidentom Husním Mubarakom v metropole Káhira šéf MAAE vyzval arabské krajiny, aby povzbudili Irak k plnej spolupráci s inšpektormi. El Baradei odmietol iracké tvrdenia, že inšpekcie, ktoré sa začnú zajtra, sú iba predohrou k vojenskému útoku na Bagdad. Vojne sa dá zabrániť, ak Irak bude spolupracovať so zbrojnými inšpektormi, uviedol El Baradei. V opačnom prípade je vysoká pravdepodobnosť, že dôjde k použitiu sily, dodal. Generálny tajomník OSN Kofi Annan vyzval včera Irak na komplexnú a bezvýhradnú spoluprácu so zbrojnými inšpektormi. "Je to jediná možnosť, ako zabrániť vojnovému konfliktu v regióne," vyhlásil ghanský diplomat.