Budúci týždeň (7. -- 8. januára) zažije Štrbské Pleso znovu ďalší lyžiarsky sviatok. Uskutoční sa tu totiž podujatie Svetového pohára B-kategórie v združených pretekoch. Naši kombinátori usilovne trénujú v dejisku podujatia, hoci musia čeliť aj nepochopiteľným problémom. Ako prezradil tréner Vladimír Frák, firma prevádzkujúca vleky im zakázala jazdiť bez limitu, lebo vraj obmedzujú turistov. Aj napriek týmto nedostatkom sa Slováci hodlajú vytiahnuť pred domácim publikom. A to aj preto, že to bude prvá významná previerka v tejto sezóne. "Nemáme body na elitnú kategóriu, ale práve v Tatrách je predpoklad, že obstojíme tak, aby sme ich začali zbierať," uviedol náš najlepší kombinátor Michal Pšenko. Práve on spolu s Petrom Dičom by mal byť hlavným ťahúňom slovenského tímu. "Na Štrbskom Plese sa nám aj predtým zvyklo dariť, predsa je to celkom iné súťažiť tu ako niekde v anonymnom prostredí v zahraničí," uviedol Diča. Slovenskí združenári si už niekoľko mesiacov pochvaľovali aj skutočnosť, že sa sprevádzkoval mostík v Areáli snov a nemuseli teda dochádzať za podmienkami buď do Tatranskej Lomnice, alebo do cudziny -- Poľska či Česka. Reprezentačný kormidelník našich V. Frák naznačil, že Pšenko by mohol atakovať pozíciu okolo desiateho miesta vo výsledkovej listine. Pravda, samotný pretekár má zdržanlivejší názor. "Neviem, ako sa budem cítiť. Zdravotné problémy, ktoré ma prenasledujú od vlaňajška, ma stále znervózňujú. Sú to bolesti kolien. Už sme s lekármi skúmali všetko možné, zisťovali, či mi škodí viac beh alebo skoky. Neprišli sme na nič podstatné, hoci niektoré liečebné procedúry mi pomohli stabilizovať zdravotný stav. Napriek týmto problémom chcem skončiť čo najlepšie, aby som nesklamal priaznivcov, ktorí ma prídu povzbudiť," povedal M. Pšenko. Dôležité bude, aby si naši združenári vytvorili čo najlepšiu východiskovú pozíciu pred ďalšími podujatiami v rámci SP. "Mňa zaujíma aj vrchol sezóny -- majstrovstvá sveta. Pravda, teraz veľmi nemôžem odhadnúť, ako na tom vo februári budem. Dúfam, že sa to nakoniec utrasie v môj prospech," naznačil ambície M. Pšenko, ktorý udáva napriek spomínanému zdravotnému hendikepu tón v našej malej združenárskej družine.