Slovenskú futbalovú reprezentáciu do dvadsaťjeden rokov čaká dnes v Sunderlande (21. hod.) náročný kvalifikačný zápas o postup na ME a OH proti rovesníkom z Anglicka. Zverenci trénera Mikuláša Komanického nastúpia na zápas v úlohe jasného outsidera, veď v domácom zápase s týmto súperom prehrali zahanbujúco 0:4. Navyše v tabuľke 7. skupiny figurujú po piatich zápasoch na predposlednom mieste bez šance na postup. "Angličania sú v tomto zápase vysokými favoritmi. V tabuľke majú na vedúce duo citeľnú stratu a tak neberú nič iné ako víťazstvo. Ak chcú zostať v závese za Tureckom a Portugalskom, musia získať tri body. Aj my však ideme do zápasu s istou predstavou a pokúsime sa domácim situáciu čo najviac sťažiť," konštatoval Komanický, ktorý na Britské ostrovy zobral osemnásťčlenný hráčsky káder. Z toho pôvodného vypadol iba stredopoliar bratislavského Interu Augustín Paulík, ktorý v piatok s Tureckom (0:1 na štadióne Artmedie) inkasoval druhú žltú kartu v kvalifikácii a navyše sa aj zranil. V Sunderlande už však bude k dispozícii jeden z dvojice legionárov z českej najvyššej súťaže Róbert Jež (Viktoria Plzeň), pretože trest pre karty si odsedel. Komanický však nepredpokladá v porovnaní s predchádzajúcim duelom v zostave žiadne zásadné zmeny. "Každý zápas je iný. Ja som už pred zápasom s Tureckom chlapcom povedal, aby sme dohrali túto elimináciu so cťou. Reprezentujeme Slovensko a to musí byť pre každého motivácia. Angličania budú hrať od začiatku na víťazstvo. Pripisujú tomuto zápasu veľký význam, preto aj v Petržalke mali svojich pozorovateľov. Domáci nás budú chcieť dostať pod tlak, ale na to sme pripravení. Jednoducho, chceme podať čo najlepší výkon," dodal Komanický.

1. Turecko 5 4 1 0 12: 4 13
2. Portugalsko 5 4 0 1 13: 7 12
3. Anglicko 4 2 1 1 10:6 7
4. SLOVENSKO 5 1 0 4 3:9 3
5. Macedónsko 5 0 0 5 2:14 0